“Sony AIは、カタルーニャのテック・エコシステムの中核となることを望んでいる”
タレク・ベソルド、Sony AI Barcelona、シニアリサーチサイエンティスト
タレク・ベセルド、Sony AI：「バルセロナに来た理由は、創造性とインスピレーションの街だからです」
21 Jul 2024
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Sony AIの新たな拠点としてバルセロナが選ばれました。カタルーニャ州政府貿易投資事務所は、カタルーニャの首都で、このベンチャー企業の責任者であるタレク・ベソルドにインタビューを行いました。
Sony AIがバルセロナで行う具体的な活動と、カタルーニャを新拠点に選んだ理由を詳しく教えてください?
AIは、バルセロナでは、最先端の人工知能、研究開発ソリューションを開発する使命を持ち続けています。とりわけバルセロナを選んだのは、バルセロナが創造性とインスピレーションの街であり、これは、当社がここで手がけるプロジェクトにも反映されています。
バルセロナの現地チームは現在、科学的発見のための人工知能、つまり科学者の仕事をサポートするAIシステムに重点を置いており、ガストロノミーの分野を探求しているところです。そこで、科学的な角度からAIを使用して、美食体験を強化し、風味や香りなどで遊ぼうとしています。バルセロナはガストロノミーで世界的に有名な街です！
それらのプロジェクトとその潜在的な影響について、もう少し詳しく教えていただけますか？
科学者を支援する人工知能システムの開発に取り組む当社の仕事では、基本的にSonyが有名な創造性に焦点を当てたアプローチを採用しています。科学者という人たちは創造性に富んでいます。
科学者は仮説を立て、それを検証するための実験をしなければなりません。科学者がより機械的なステップを踏めるようなシステムの開発を試みる取り組みを行っています。文献について考えてみると、多くの文献が出版されています。科学者は文献すべてを把握しなければなりません。当社は、大量の文献から新しいアイデアや仮説を導き出すためのシステムを開発しています。
バルセロナおよびカタルーニャがビジネス、特にAI分野にとって魅力的である強みは何ですか？
バルセロナおよびカタルーニャは、当社が行う事業の種類や当業界にとって魅力的な要因がいくつかあります。カタルーニャおよびバルセロナは、人々が出会い、アイデアが出会う貿易の中心地であり続けてきました。デジタル面でも物理的面でも、本当によくつながっています。多様な才能を求め、業務を行う当社にとって重要な条件のひとつです。多様なパートナーと提携したいと考えています。そのため、コネクティビティは重要な要素です。
さらに、バルセロナは、特にテクノロジー業界において、スペインのスタートアップ拠点としての地位を確立しています。このエコシステム、人材、インフラストラクチャを持つことが必須です。それらは細かい部分に表れています。例えば、ACCIÓ-カタルーニャ州政府貿易投資事務所が提供しているサポートにも見受けられます。
ハイテクで研究志向のエコシステムを育てる必要性は誰もが認識しています。コネクティビティ、エコシステム、才能、人材、これらがすべて揃っているため、バルセロナおよびカタルーニャは、当社にとって、とても魅力的な場所なのです。
バルセロナおよびカタルーニャの大学、イノベーションエージェント、スタートアップ、その他の団体のネットワークと協力する予定はありますか？また、現地のイノベーションエコシステムについてどう思われますか？
バルセロナには、協力するための絶好の機会があります。考えてみれば、ここには世界を先導する機関がいくつもあります。大学だけでなく、スーパーコンピューティングセンターのような国家インフラ、CSIC（AI国立研究所）のIIIAのようなインフラもそうです。これらはすべて、話し合い、アイデアを交換できる人々や機関です。
同様に、スタートアップのエコシステムもあります。他の大手ハイテク企業もあります。当社にとって、仲間の存在、同じ言語を話す人々、同じニーズを共有する人々がいることは大切です。だからこそ、具体的なプロジェクトに取り組むだけでなく、バルセロナが多様なチームと最先端のテクノロジーに取り組める、誰もが歓迎される場所となるよう協力しています。
政府機関も手厚い支援を行っています。とりわけ、ACCIÓ（カタルーニャ州政府貿易投資事務所）には、歓迎してもらい、ご支援をいただいています。
地方政府の存在があり、街や地域全体がイノベーションの促進に力を入れているように感じます。そしてもちろん、バルセロナでは気楽に感じることができます。
バルセロナ拠点は、Sony AIのグローバル戦略にどのように位置づけられるのでしょうか？
Sony AIでは、多様な文化が出会う場所を目指して活動しています。バルセロナにはそのような条件が整っています。バルセロナの街自体が多様性に富んでいます。外国人もたくさんいますが、地元の人もたくさんいます。人種のるつぼです。これがバルセロナにクリエイティブな雰囲気を与えているのです。街を歩いているだけでも、何か刺激的なものがあります。
組織として、ここにオフィスを構えることで、人々を惹きつけ、ありのままでいられる場所を提供することができます。また、他地域の従業員が数日間、あるいは長期滞在することもできます。
カタルーニャの人材、特にAIの専門知識への接点をどう評価しますか？
カタルーニャが魅力的なのは、多くの才能がすでに現地に揃っているからです。カタルーニャ州は、大学のエコシステムと全体的な教育背景により、優秀なコンピューターサイエンス、人工知能、エンジニアリングの人材を多く輩出しています。さらに、バルセロナで働く機会を提供することは、素晴らしい天候、食べ物、ビーチや山に近い場所といった信じられないほど質の高い生活を提供することでもあります。
現在、求人を比較する際に、この点がとても考慮されています。会社だけが問題ではありません。人生設計に何を与えてくれるかということでもあります。バルセロナは本当の財産を提供してくれます。
Sony AIは、今後数年間でカタルーニャ州での成長と拡大についてどのような計画を立てていますか？
今のところ、当社はカタルーニャではとても若い企業です。Sony AIは、依然として、ここに根を下ろすことに全力を注いでいます。最近やってきましたが、早くも、歓迎され、心を和ませてくれています。今後数年間の計画は、この若い基盤の上に企業を築き上げることです。この環境が成長させてくれると考えています。最速の成長ではなく、最も持続可能な成長を望んでいるのだと思います。
存在感を放ち、バルセロナおよびカタルーニャのテック・エコシステムの中核となることを望んでいます。
カタルーニャ州政府貿易投資事務所が行っている支援についてどう思いますか？また、バルセロナでの設立はどのように後押しされましたか？
バルセロナにオフィスを設立した大きな理由のひとつは、カタルーニャ州政府貿易投資事務所から受けた支援であり、現在も支援を受け続けています。
幅広いサポートを提供しており、当社の高く評価しています。たとえば労働許可証がどのように発行されるのかについて質問できる人を探すことから始まります。カタルーニャ州政府貿易投資事務所のチームはとてもオープンで親しみやすく、積極的に対応してくれます。
また、他の企業や長く在籍している人々と経験を交換する機会も得られます。そうすることで、歓迎されていると感じ、根を下ろし、システムの中核を担うまでに成長することができると思います。
今後、どのようなAIトレンドが業界や社会に最も大きな影響を与えると思いますか？
現在AIが業界や社会に与える最も大きな影響は、細かい機械タスクを自動化する機会だと思います。よく考えてみれば、つまり、人々が得意とすることを自由にできるようになるということです。型検査に時間を費やす必要がなければ、実際に考え、創造性を発揮し、人と人との関係を育むことができます。そして、それができれば、人間が得意とすることをする時間を取り戻すことができれば、ウェルビーイングや生活の質を大きく向上させ、まったく新しい次元の創造性や人間的な側面に新しい発展が引き起こされると確信しています。